Para muchas familias, el verano cambia radicalmente las rutinas del día a día debido a las vacaciones de los escolares de la casa. Si las notas han ido bien, no hay mayor preocupación que organizar al cuidado de quién podrán pasar la enorme cantidad de tiempo libre del que disponen ahora los niños y jóvenes que hasta hace días estaban enfrascados en el estudio de los exámenes de fin de curso. Pero cuando las notas se aderezan con algún que otro suspenso, el reto es mayor, porque es necesario seguir manteniendo un hábito para estudiar en verano, pero ya no se puede contar con los espacios, tiempos y métodos que ofrece el colegio.
Esto ya es de por sí una considerable fuente de estrés para las familias. La visión a largo plazo de los padres, más desarrollada biológicamente y azuzada por la experiencia de la vida, entra en conflicto con el deseo de disfrute a corto plazo de los jóvenes, de quienes tiran sus compañeros de clase y otros amigos a disfrutar de un verano que -para recordárselo a aquellos adultos con poca memoria-, es una oportunidad vital única de nuevas experiencias emocionales, sociales y afectivas. Poniéndonos en sus pies, es normal que no quieran desaprovecharlas y disfrutar del verano al máximo.
Pero los exámenes de septiembre están ahí, a la vuelta de la esquina en la que termina la calle de agosto. Y los temarios acumulados durante todo un curso no se van a estudiar solos. ¿Es posible para los padres en una situación como ésta desarrollar una estrategia de ganar-ganar con los hijos? Personalmente, y basándome en mi experiencia práctica con las familias con las que trabajamos en la Academia Socrática, sé que si. Pero para ello, los padres, desde la posición de autoridad y superioridad que les confiere su rol, tienen que aceptar unos supuestos básicos, teniendo que “bajarse del burro” en algunas ocasiones:
1º.- El verano es útil y necesario para niños y jóvenes.
Sus hijos tienen el legítimo derecho a disfrutar de las oportunidades de aprendizaje vital que ofrece el verano. O dicho de otra manera, quitar las vacaciones como castigo por los suspensos no es una buena estrategia educativa. El verano no es un privilegio, es un ciclo del tiempo que, en la cultura mediterránea, tiene un significado especial e implica una serie de situaciones y de retos para un niño y, sobre todo, un adolescente en los que se fragua su maduración social y emocional. Hay cosas que no se aprenden en un colegio y que, habitualmente, se dejan para el verano. Si queremos que los niños y jóvenes de hoy se conviertan el día de mañana en adultos felices, no les deberíamos quitar estas “asignaturas” y en la medida de nuestras posibilidades, acompañarlos durante su aprendizaje.
2º.- Estudiar en verano no es un castigo.
Es más, no tiene tampoco que convertirse en algo pesado ni agobiante. En Socrática nos esforzamos en que el estudio no se conciba como una carga insoportable. Es una actividad que implica tiempo y energía, es un trabajo. Pero nuestro reto es enseñarle a los estudiantes que un trabajo es algo que se hace por responsabilidad, porque se quiere. Muchas veces, desde la sociedad se les da el mensaje contrario, y los adultos también ven sus propios trabajos como pesadas piedras que, como Sísifo, van cargando día a día durante el resto de sus vidas.
3º.- Los estudiantes quieren aprobar.
En muchas ocasiones, como coach educativo, me he encontrado situaciones familiares en que padres e hijos estaban discutiendo de forma aparentemente irreconciliable cuando, en el fondo, ambos querían lo mismo. En demasiadas ocasiones, los padres creen que se preocupan por los objetivos académicos de sus hijos más que ellos mismos, y eso les lleva a desarrollar actitudes con las que, en vez de ayudar a sus hijos, sabotean su trabajo y, lo peor de todo, les quitan oportunidades de aprender a desarrollar la responsabilidad y el compromiso. Ellos quieren aprobar, y ellos son los protagonistas de esa historia en la que se superan a sí mismos, aprendiendo cosas que no sabían, y aprendiendo a demostrarle a otros que se las han aprendido. Quiénes estamos alrededor, ayudándolos, no deberíamos caer en la tentación de arrebatarles ese protagonismo.
4º.- Se puede estudiar y disfrutar todos los días.
El verano es grande, y caben muchas cosas. Un día puede ser enorme, y se puede dedicar una parte de él al estudio y otra al disfrute del verano. El aprendizaje requiere de tiempos y espacios en los que el cerebro se sienta con seguridad para abrirse a nuevos conocimientos. El hábito es la mejor herramienta de estudio. Mi apuesta personal (y profesional) como mejor estrategia para estudiar en verano es crear una rutina que sirva para todos los días. Quitando esas semanas en las que se pueden hacer coincidir las vacaciones de toda la familia, y que significan un ciclo anual especial para todos, el resto del verano los estudiantes deberían plantearse una rutina que incluya unas horas de trabajo diario, que sean compatibles con la libertad de disponer del resto del tiempo para las “tareas” estivales. En la Academia cambiamos el horario de la tarde a por las mañanas y, para nuestra sorpresa, a nuestro centro no vienen sólo estudiantes que quieren preparar la recuperación de septiembre, sino niños y jóvenes cuyas familias quieren que mantengan una rutina de aprendizaje durante el verano, porque es verdad que el verano puede ser tan grande que el nivel de estudios decaiga notablemente y dificulte el inicio del curso siguiente. Que Socrática sea para algunos niños, sobre todo aquellos con necesidades educativas especiales, una especie de colegio de verano, nos encanta, y ayuda todos, sobre todo a los estudiantes más agobiados con los exámenes de septiembre, a trabajar en un ambiente menos cargado y libre de estrés.
Partiendo de estos supuestos, muchas familias se podrían plantear de forma diferente un verano de estudios. Y, por encima de todo, desterrar la idea de que los exámenes de septiembre sean un castigo para toda la familia. Se puede estudiar y ser feliz. Es más, se debería estudiar para ser feliz. Os deseo un feliz verano de aprendizaje a todos.
Escrito por José Arahal
Coach, estratega y formador.
Director de la Academia Socrática.
coach@josearahal.es
